サーバー仮想化は、VMwareが登場した約20年前に爆発的に普及した。それから長い道のりを歩んできた。
かつてはデータセンターのフロアにWindowsサーバーが並び、それぞれが1つのアプリケーションだけを実行していた。現在では、物理サーバーを多数の仮想サーバー、あるいは仮想マシン（VM）に分割できる。
VMwareに加え、Microsoft、Red Hat、Citrixなどの企業は、仮想化によって、利用率の向上、ワークロードの統合、保守の簡素化などを実現し、VMのプロビジョニングやパッチの配布、管理の集中化をはるかに容易にして、その適用範囲を広げてきた。そして今や、クラウド体験全体が仮想化されつつある段階に達している。
企業やITチームがクラウド仮想化市場で目にしている主要トレンドを以下に紹介する。
詳しくは：主要な仮想化プロバイダー
1. パフォーマンスよりセキュリティ
仮想化は従来、サーバーと関連CPUからより高いパフォーマンスを引き出すことを目的としてきた。しかし、その状況は変わりつつある。
「2022年のサーバー仮想化における最大のトレンドは、パフォーマンスよりもセキュリティを重視することです」と、VertioneのCMO、Scott Leatherman氏は述べた。
「パンデミック後も、大企業と中小企業はいまだに優秀なエンジニア人材をどう確保するか模索しています。分散型の働き方はなくならず、サイバー攻撃は増加しています」
仮想化のセキュリティを強化する必要性から、ゼロトラストプラットフォーム、拡張検知・対応（XDR）、およびセキュアアクセスサービスエッジ（SASE）など、いくつかのトレンドが生まれている。Leatherman氏は、分散型の働き方を維持するため、パフォーマンスは今後もアクセスの拡張に取って代わられると考えている。
2. VM上のKubernetes
VM上で稼働するKubernetesの普及は着実に進むと、Leatherman氏は予測している。
結局のところ、Kubernetesをベアメタルで稼働させれば、パフォーマンスをより最適化でき、容量管理を合理化し、運用の複雑さを軽減できる。しかし、多くの企業はすでにインフラを仮想化ベンダーに依存する形へ移行しており、サプライチェーンの課題によって、ベアメタルのハードウェアを新たに立ち上げることは現実的でなくなる可能性がある。
「AWS EKS Anywhere、Azure Arc、GPCのAnthos、VMware Tanzuは、ベアメタルとVMによるハイブリッドなKubernetes環境を管理するために導入が進んでいます。しかし、2022年の不安定な経済状況により、ハイブリッド環境の調和を図る新規プロジェクトは遅れるでしょう」とLeatherman氏は述べた。
詳しくは：Nasdaq、Bowmicro、Nilkamal、Isala、University of Pisa、AeCによる仮想化の活用事例：ケーススタディ
3. ネットワーク仮想化
サーバー仮想化技術は、クラウドの成功を支える基盤かもしれない。しかし、クラウドへの移行は、さらなる仮想化の波をもたらした。
ますます多くの組織が、ワークロードやアプリケーションを物理サーバーから仮想化されたサーバーへ移行している。このトレンドは継続し、勢いを増している。
しかし、組織がクラウドファーストの方針を追求するなか、従業員がいつでも、どこからでも、あらゆるプラットフォームを通じてクラウドにアクセスできるよう、クラウドネイティブのサービスやアプリケーションが開発されている。この新たなアプリケーションシナリオでは、従来のエンタープライズITアーキテクチャをクラウド環境に再現する必要がある。その要件から、クラウドをエンドツーエンドで完全に仮想化するために必要な、別の仮想化技術が生まれている。
“ネットワーク仮想化は、クラウドベースのセキュリティ機能を備えたアジャイルで伸縮性のあるネットワークの構築を大きく後押しします。NEV（ネットワーク要素仮想化）、NFV（ネットワーク機能仮想化）、SD-WANは、仮想化の異なるレベルを表しています」と、Algobluの最高製品責任者、Edward Qin氏は述べた。
「従来のSANやNASのストレージソリューションと比べ、新しいストレージ仮想化技術はコスト効率が高く、柔軟性、優れたパフォーマンス、管理効率を提供します」
4. データとデスクトップの仮想化
企業の発展においてデータがますます重要な役割を果たすなか、データをより効率的かつ簡潔に活用する方法が、ユーザーにとって大きな関心事となっている。
データ仮想化は、この問題を解決する理想的な手段だ。例えば、デスクトップ仮想化は、組織によるIT資産の管理をより効率的かつ低コストにし、機密データを保護するとともに、ユーザーごとの規制ポリシーを容易に適用できる。
したがって、クラウド仮想化は今後も進展していくだろう。そして、クラウドネイティブインフラの実現に向けて、ネットワーク仮想化、データ仮想化、デスクトップ仮想化のさらなる高度化によって、その進展は加速している。
5. アプリケーションをデータのもとへ
従来、十分なパフォーマンスを発揮するには、コンピューティングリソースをデータと同じ場所に配置する必要があった。しかし、それによって問題が生じ、その問題はデータの爆発的増加と、現在利用可能となった膨大なコンピューティング能力によって、さらに深刻化している。
このため、組織は継続的な課題を抱えている。エッジ、オンプレミス、リモートにあるデータを、最も迅速かつ費用対効果の高い方法で、どうアプリケーションに届けるのか。
その鍵を握るのが仮想化だ。仮想化のレイヤーを順次追加することで、とりわけリアルタイム分析の時代において、パフォーマンスを向上させる新たなアーキテクチャ概念を実装できる。このような環境では、アプリケーションをデータのもとへ移す方が、その逆より容易になる可能性がある。
「新たなテクノロジーによって、私たちは重要な転換点に到達しました。つまり、代わりにアプリケーションをデータのもとへ移せるようになったのです」と、Vcinityの会長兼CEO、Harry Carr氏は述べた。
「データの所在とアプリケーションの俊敏性を新たに制御できるようになったことで、組織のストレージとインフラをどこで、どのように最適化するかという可能性が広がります」
詳しくは：仮想化市場