ハイパーコンバージドストレージは、ソフトウェア定義の手法を用いて、単一のシステム上でコンピューティングやネットワークの機能とともにデータストレージを仮想化します。仮想化により、ハイパーコンバージドストレージでは、ネットワーク接続ストレージデバイスやディスク／フラッシュアレイなど、特定のハードウェアにひも付いたストレージと比べて、はるかに柔軟なストレージプールを利用できます。ハードウェアとソフトウェアおよびストレージを分離することで、ハイパーコンバージドストレージは容易に拡張でき、柔軟性と機能性を高められます。
ハイパーコンバージドストレージはどのように機能するのか？
ハイパーコンバージドストレージは、基盤となるハードウェアからストレージとその制御を抽象化します。これは、ダイレクトアタッチドストレージ（DAS）のように、各コンピュータデバイスが独自のストレージドライブを備える方式や、複数のデバイスが中央のストレージプールにアクセスするネットワークストレージ方式で、ストレージエリアネットワーク（SAN）、あるいはネットワーク接続ストレージ（NAS）を利用する方式とは異なります。
ストレージは、ハードウェアから独立して動作するコンピューティングおよびネットワークのリソースと一体化されるため、段階的な拡張が可能です。ハイパーコンバージドストレージの導入を検討する企業には、3つの選択肢があります。
- ストレージベンダーから、必要なハードウェアとともに直接購入する
- ベンダーから購入し、コモディティサーバーとストレージボックスを別途購入する
- クラウドベンダーに依頼し、サービスとしてハイパーコンバージドストレージを提供してもらう
ハイパーコンバージドストレージの構成要素
ハイパーコンバージドストレージは、仮想マシンを実行するハイパーバイザー、ソフトウェア定義アプリケーション、仮想ネットワークツールなど、複数のコンポーネントで構成されます。高価な独自アレイを必要とせず、例えばx86サーバーなどのコモディティハードウェア上ですべてを実行できます。
理解しておくべき重要な点は、ハイパーコンバージドストレージでは、ストレージ、ネットワーク、コンピューティングのリソースごとに別々のボックスを用意する必要がなく、各コンポーネントを特定のアプリケーションに最適化された特定のハードウェアにパッケージ化する必要もないということです。その代わり、すべてに重なるソフトウェア層がストレージやその他のリソースを仮想化し、多数のユーザーやデバイスで共有できるようにします。
これにより、非常に多数のNASデバイス、SANアレイ、クラウド資産を、緊密に統合されたコンポーネントの単一エンティティとして管理するストレージプールを構築できます。ハイパーコンバージドストレージの重要な構成要素は、ストレージを最適な場所に配置してパフォーマンスを高め、企業のニーズに対応するロードバランシングとソフトウェア定義ネットワークのアプリケーションです。
ハイパーコンバージドストレージの特徴
ハイパーコンバージドストレージでは、各ハードウェアコンポーネントを個別に管理する必要がありません。ストレージはもはや、独自の管理システムを持ち、場合によってはまったく異なるOSで動作するディスクアレイ、NASファイラー、クラウドのいずれかに固定されません。
ハイパーコンバージド方式では、ストレージはハイパーバイザーレベルで管理・運用されます。ハイパーバイザーは複数のストレージプールを管理し、それらをすべて1つのプール内の仮想リソースとして扱うことで、基盤となるハードウェアを抽象化します。ソフトウェア定義ストレージ（SDS）は、ストレージリソースを抽象化することでハードウェアから分離され、柔軟性、効率性、拡張性を高めます。
すべてのストレージリソースを、より大規模なソフトウェア設計データセンター（SDDC）の設計に統合できます。これにより、データセンター全体の機能に自動化を追加し、ストレージ資産の自動化と柔軟性を高められます。その結果、アプリケーションプログラミングインターフェース（API）をストレージに容易に接続し、より広範なプラットフォームやアプリケーション間で統合できます。
ハイパーコンバージドストレージのメリット
ハイパーコンバージドストレージには、従来のストレージソリューションに対する重要なメリットが数多くあります。
柔軟性
ハイパーコンバージドストレージでは、ストレージをホストする正確な物理的場所やデバイスを指定する必要がないため、プロビジョニングがはるかに容易です。これにより、ストレージ管理者は変化するニーズにより簡単に対応できます。
自動プロビジョニング
ストレージ管理者は以前、ストレージのプロビジョニングで多くの手作業に追われていました。ハイパーコンバージドシステムでは、管理者がパフォーマンス、容量、その他のパラメーターを指定でき、ストレージリソースが自動的に割り当てられるため、プロビジョニングが簡素化されます。
コスト
ハードウェアを切り離せば、ストレージコストは大幅に低下します。もちろん、ベンダーによっては自社が推奨するハードウェアでハイパーコンバージドソリューションを提供していますが、そうした製品は通常、競争力のある価格設定になっています。高価なストレージハードウェアが一般に必要になるのは、特定のアプリケーションを実行するために、特定のボックスが最適化されている場合に限られます。
ダウンタイム
ソフトウェア定義ストレージとハイパーコンバージドインフラの登場により、自己修復、冗長性の向上、レジリエンスの強化といった機能が実現しました。その結果、ダウンタイムも減少します。
拡張性
ハイパーコンバージドストレージは、きめ細かく拡張・縮小できます。より多くのストレージが必要になれば追加でき、不要になれば同じように迅速に削除できます。組織は必要な分だけ料金を支払います。
ハイパーコンバージドストレージの課題
ハイパーコンバージドストレージについては、考慮すべき欠点がいくつかあります。
ベンダーロックイン
ハイパーコンバージドストレージを採用すると、特定のベンダーエコシステムから抜け出せなくなることがよくあります。すべてのベンダーがユーザーをあらかじめ定められたハードウェアに縛り付けるわけではありません。選択肢を重視するなら、互換性のある幅広いソリューションを提供するベンダーを探す価値があるでしょう。
パフォーマンス
一般に、ハイパーコンバージドソリューションは非常に優れたパフォーマンスを発揮しますが、あらゆる用途に適しているわけではありません。例えば、ハイパフォーマンスコンピューティング（HPC）や生成AI（AI）タスクなど、一部のワークロードでは、ハイパーコンバージドストレージから必要なパフォーマンスを得られない可能性があります。ソフトウェア、ストレージ、ネットワーク、コンピューティング、メモリを特定のワークロードやアプリケーションの実行に合わせて最適化し、優れたパフォーマンスを実現するハイパーコンバージドソリューションもありますが、その分コストがかかります。
移行
すべてのデータをハイパーコンバージドストレージソリューションに配置すると、別の場所へ移すのが難しくなる可能性があります。そのソリューション内では柔軟性がある一方、そのボックスとの間でデータを移行する場合の柔軟性は低くなります。
容量
ハイパーコンバージドストレージソリューションはかなり大規模に拡張できますが、一部のアプリケーションにとっては十分ではありません。例えば従来型ストレージでは、ほとんどのハイパーコンバージド方式よりもはるかに大規模にSANを拡張できます。
追加レイヤー
ハイパーコンバージドストレージは多くの点で運用を容易にしますが、別のレイヤーを追加するため、複雑さが増す可能性もあります。従来型ストレージの知識を持つ人は、習得のために追加のトレーニングが必要になるかもしれません。
ハイパーコンバージドストレージのユースケース
ハイパーコンバージドストレージは、さまざまなアプリケーションに適しています。代表的なものを以下に挙げます。
- 仮想マシン。多数の仮想マシン（VM）を置くのに適しています。仮想化はSDSベースのインフラと相性がよいためです。
- データベース。一部のデータベースはハイパーコンバージドストレージ上で非常に良好に動作します。実際、一部のベンダーは、自社のデータベースに合わせて最適化したボックスを提供しており、ストレージ、コンピューティング、ネットワーク、アプリケーションを含む完全なハイパーコンバージドインフラソリューションを搭載しています。
- 仮想デスクトップインフラ（VDI）。デスクトップ仮想化とは、従来アクセスに使用していた物理的なクライアントデバイスから、デスクトップ環境と関連するアプリケーションおよびデータを分離する方法です。さまざまなデスクトップコンポーネントを仮想化することで柔軟性が高まり、ユーザーのワークステーションにデータをローカル保存しないため、災害復旧も簡素化できます。
- データ保護。ハイパーコンバージドストレージは、すべてのストレージリソースを1つの仮想プールに統合し、データ保護を簡素化するのに適しています。ソフトウェアによって、1つのインターフェースからプール内のすべてをバックアップできます。同様に、各物理ストレージデバイスを手動でバックアップおよび災害復旧（DR）用に構成する代わりに、ハイパーコンバージドストレージ全体でDRを実装できます。
- 支社。中央のオフサイトITによってサポートされる支社を持つ企業もあります。ハイパーコンバージドストレージは、インフラをリモートで監視できるため、支社への導入に適しています。
まとめ
ハイパーコンバージドストレージの人気は高まっており、多くのアプリケーションで有効に機能します。より大きな視点で見ると、ITインフラはますます仮想化されています。ストレージは、ITにおける労働集約的な機能から、より一般的なIT業務へと変化してきました。ハイパーコンバージドストレージにより、経験豊富なストレージチームに頼らなくても、より多くの企業が拡張可能なストレージを利用できるようになります。
詳しくはエンタープライズデータストレージの種類を参照し、企業が意思決定の基盤となるデータを保存、管理、利用するさまざまな方法について学んでください。