À l’origine, le matériel et les logiciels existaient comme des entités largement séparées. Tous deux étaient nécessaires pour assurer le calcul, la mise en réseau et le stockage. Mais ils restaient à distance.
Des logiciels spécifiques étaient conçus pour fonctionner sur certains types de matériel. Ils étaient associés pour accomplir certaines fonctions. Ainsi, un logiciel pouvait fonctionner sur la plateforme A, mais pas sur la plateforme B. De même, une version d’un système d’exploitation qui fonctionnait bien sur un ancien ordinateur portable ne convenait pas à une machine plus récente. Les logiciels étaient développés et codés pour fonctionner sur des plateformes spécifiques.
Voir ci-dessous comment la relation entre le matériel et les logiciels a évolué, ainsi que certaines des tendances qui façonnent le marché des réseaux définis par logiciel (SDN) :
1. Solution définie par logiciel
Le concept de technologie définie par logiciel est apparu comme un moyen de découpler les logiciels du matériel. Il a permis de regrouper les ressources et de les gérer par logiciel.
Le développement des architectures définies par logiciel a définitivement changé la donne : il ne s’agissait plus d’acheter du matériel capable ensuite d’exécuter des applications. Les logiciels ont pris le dessus. Ils sont devenus le cœur des solutions informatiques. Depuis, de nombreux pans de l’univers matériel autrefois florissant se sont banalisés. Les serveurs, par exemple, n’ont plus le même statut qu’autrefois.
Le stockage défini par logiciel (SDS) a été le premier domaine à réellement s’imposer dans les entreprises. Plus récemment, les réseaux définis par logiciel (SDN) ont connu un essor spectaculaire. Ils deviennent également un domaine d’innovation.
2. Un marché dynamique
Les réseaux définis par logiciel génèrent désormais une activité importante. Les fournisseurs de logiciels proposant des outils SDN se portent bien.
Cela comprend les réseaux étendus définis par logiciel (SD-WAN), les applications de logiciel en tant que service (SaaS) et toute une gamme de solutions de sécurité réseau virtualisées.
Selon Dell’Oro Group, la demande pour ces services et outils définis par logiciel progresse rapidement. Ses analystes estiment que les revenus attendus représenteront plus de la moitié des 33 milliards de dollars US de revenus du marché global de la sécurité et des services réseau d’ici 2026.
« Depuis l’arrivée des premiers équipements de sécurité réseau dans les années 1980, le marché de la sécurité réseau est dominé par un assortiment d’appliances conçues pour des usages spécifiques, mais nous constatons un changement radical », a déclaré Mauricio Sanchez, research director, network security, Dell’Oro Group.
« Alors que les entreprises adoptent les applications cloud et le travail hybride comme nouvelle norme, nous constatons qu’elles privilégient les solutions de sécurité réseau SaaS et virtualisées, qui répondent mieux à ces cas d’usage. »
3. Les appliances matérielles s’effacent progressivement
Les ventes de matériel étaient autrefois le pilier du secteur des réseaux. Au cours de la dernière décennie, une vaste gamme d’appliances matérielles est apparue sur le marché pour prendre en charge diverses fonctions réseau et de sécurité réseau.
L’âge d’or des appliances matérielles semble révolu. Elles ne disparaîtront pas, car certains cas d’usage précis justifient encore leur valeur. Mais les ventes reculeront progressivement.
« Cela ne signifie pas que nous pensons voir disparaître les appliances de sécurité matérielles, mais elles ne représentent plus l’avant-garde de la sécurité réseau comme autrefois », a déclaré Sanchez, de Dell’Oro Group.
4. Les options de sécurité réseau
La montée des rançongiciels plonge de nombreux services informatiques d’entreprise dans la panique. Ils consacrent une part bien trop importante de leur journée à lutter contre la dernière intrusion de logiciels malveillants ou contre les conséquences d’un clic d’utilisateur sur un lien ou une pièce jointe d’e-mail d’hameçonnage. Ils ont besoin d’aide.
Le SDN leur apporte cette aide en offrant davantage d’options pour sécuriser l’entreprise, verrouiller le périmètre et étendre la sécurité réseau jusqu’aux confins d’une population de salariés désormais dispersée entre des connexions mobiles disparates.
Parmi les grands gagnants figurent les pare-feu d’applications web (WAF) SaaS et virtualisés, qui jouent un rôle essentiel dans le renforcement de la sécurité des workloads cloud. Leur taux de croissance annuel composé (TCAC) devrait atteindre 25 % entre 2021 et 2026
« Cette forte croissance s’explique par l’augmentation du nombre d’applications d’entreprise rendues accessibles sur Internet, aussi bien aux amis qu’aux ennemis », a déclaré Sanchez, de Dell’Oro Group.
Il a ajouté que les passerelles web sécurisées (SWG) basées sur le SaaS devraient afficher un TCAC de 23 % sur la même période, à mesure que le travail hybride se généralise. En revanche, les appliances pare-feu physiques traditionnelles, qui dominaient autrefois le secteur de la sécurité réseau, devraient connaître une croissance de 7 %. Elles conserveront leur place dans l’entreprise, mais le SDN prend le dessus.
5. Périmètre défini par logiciel
Le besoin urgent d’une meilleure sécurité réseau est pris en charge par les outils liés au SDN. Il a donné naissance à un nouveau terme : le périmètre défini par logiciel (SDP).
Presque toutes les organisations comptent des utilisateurs distants et/ou des tiers qui doivent pouvoir se connecter à des applications cloud ou sur site depuis leur lieu de travail. Les VPN traditionnels destinés aux utilisateurs distants ont tendance à être complexes et coûteux. Pourtant, ils n’offrent plus la tranquillité d’esprit en matière de sécurité qu’ils procuraient autrefois.
« Un SDP permet aux utilisateurs d’établir des connexions légères, évolutives et sécurisées entre des environnements sur site, distants, edge et/ou cloud, sous Windows comme sous Linux, et d’étendre ces fonctionnalités aux déploiements IoT », a déclaré Don Boxley, CEO and Co-Founder, DH2i.