Un pare-feu est l’une des solutions de cybersécurité les plus utilisées pour garantir et préserver la sécurité et la confidentialité des applications et des bases de données des réseaux internes. »,
Sans comprendre ce qu’est réellement un pare-feu, il peut être difficile de déterminer le type dont une équipe de cybersécurité a besoin, ce qui risque de laisser des failles de sécurité pourtant évitables.
Avant d’envisager une solution de pare-feu, il est important de comprendre les fonctionnalités essentielles d’un pare-feu, les différents types qui existent, son fonctionnement et les types de cybermenaces contre lesquels il protège :
Qu’est-ce qu’un pare-feu ?
Un pare-feu est un système de sécurité pour réseau informatique et une solution de détection et de réponse sur les terminaux (EDR). Sa mission principale consiste à surveiller et à restreindre la libre circulation du trafic entre les tiers, l’Internet public et le réseau interne d’appareils et d’applications d’une entreprise.
Le logiciel se trouve à la périphérie du réseau, où il surveille et filtre le trafic réseau sortant et entrant, inspecte les paquets de données et signale ceux qui répondent aux critères des règles de sécurité et de confidentialité établies.
Utilisés pour la première fois dans les années 1980, les pare-feu sont un élément incontournable des solutions de cybersécurité qui protègent depuis plusieurs décennies les données commerciales, confidentielles et personnelles des utilisateurs.
On peut se représenter le fonctionnement d’un pare-feu comme celui d’un détecteur de métaux qui inspecte les colis entrants pour s’assurer qu’ils ne contiennent rien de dangereux, de malveillant ou d’interdit dans le périmètre de la zone sécurisée. De même, il analyse le trafic sortant afin de vérifier qu’aucune donnée confidentielle n’est envoyée sans l’autorisation explicite des administrateurs du réseau.
Comment fonctionnent les pare-feu ?
Un pare-feu appartient à la catégorie des outils EDR. Ceux-ci sont exclusivement chargés de surveiller les terminaux et les points d’accès d’un réseau et n’interfèrent pas avec le fonctionnement interne du réseau ou de ses appareils.
Les outils EDR varient quant à l’étendue de leurs capacités de protection des données. Il en va de même pour les pare-feu. Certains ont des fonctionnalités limitées et sont capables de détecter les menaces réseau et les logiciels malveillants les plus évidents et les plus connus. D’autres utilisent diverses fonctionnalités avancées pour renforcer le niveau de sécurité qu’ils offrent, comme l’apprentissage automatique (ML), l’intelligence artificielle (IA) et l’analyse comportementale.
Un pare-feu utilise plusieurs fonctionnalités pour analyser le trafic entrant et sortant à la recherche de signes d’activité malveillante, de logiciels malveillants, de tentatives d’accès non autorisées ou de volumes importants de données téléversées sans l’autorisation de l’administrateur réseau.
En savoir plus : Comment fonctionne un pare-feu ? Guide pour comprendre les pare-feu
Types de logiciels pare-feu
Il existe plusieurs types de solutions de pare-feu, qui se distinguent par le niveau de sécurité qu’elles offrent, leur mode de fonctionnement et leur interaction avec les appareils des utilisateurs finaux situés à la périphérie du réseau.
Bien que les fonctionnalités proposées par la plupart des solutions de pare-feu se recoupent en partie, voici plusieurs types de pare-feu et leur fonctionnement :
Pare-feu de nouvelle génération
Les pare-feu de nouvelle génération (NGFW) sont considérés comme la troisième génération de technologies de pare-feu et disposent de fonctionnalités plus avancées que celles des premiers logiciels.
Comme son nom l’indique, un NGFW est une évolution des pare-feu traditionnels. Il associe la fonctionnalité de base de surveillance de la périphérie du réseau à un filtrage avancé du trafic des appareils réseau, à une inspection approfondie des paquets et à un système de prévention des intrusions (IPS).
Un NGFW peut être utilisé pour optimiser l’utilisation de la capacité et de la vitesse de la bande passante du réseau, simplifier la gestion de l’infrastructure de sécurité et offrir plusieurs niveaux de protection afin de filtrer autant de menaces que possible.
Pare-feu proxy
Un pare-feu proxy, également appelé passerelle au niveau applicatif (ALG), est un programme pare-feu serveur capable de comprendre le type d’informations transmises. Un ALG ne se contente pas de contrôler le flux général de données entrant dans le réseau et en sortant. Il va plus loin en gérant la manière dont certaines applications exécutent des lignes de code ou des fichiers, afin de s’assurer qu’aucun fichier ni code malveillant ne soit exécuté.
Plus précisément, un ALG surveille les poignées de main TCP effectuées par les applications qui reçoivent et envoient des données vers l’Internet public, en filtrant les commandes conformes à la politique de sécurité réseau établie.
Pare-feu virtuel
Les pare-feu virtuels sont des outils de sécurité réseau exclusivement logiciels. Au lieu d’occuper son propre matériel de sécurité, un pare-feu virtuel s’exécute entièrement dans un environnement virtuel, où il peut accomplir toutes ses fonctions de pare-feu, de la surveillance du trafic réseau à l’analyse et au filtrage des paquets de données qui ne correspondent pas aux règles de sécurité.
Les pare-feu virtuels peuvent facilement être étendus au cloud afin de sécuriser l’infrastructure de centre de données connectée avec les mêmes règles et la même configuration que celles utilisées sur les autres appareils des utilisateurs.
Pare-feu à filtrage de paquets
Les pare-feu à filtrage de paquets concentrent leurs efforts de sécurité sur la surveillance et l’inspection du trafic réseau et des paquets de données. Ils filtrent les paquets IP en tenant compte de la source du trafic et de l’adresse IP de destination pour déterminer la sécurité et la légitimité du trafic. Ce type de pare-feu est souvent utilisé avec un logiciel de journalisation de l’activité et un traducteur d’adresses réseau (NAT).
Le principal avantage des pare-feu à filtrage de paquets est qu’un seul appareil de sécurité peut être utilisé pour filtrer le trafic de l’ensemble du réseau, ce qui rend l’analyse plus efficace et plus rapide sans mobiliser excessivement les ressources ni nuire aux performances globales du réseau.
En savoir plus : Les différents types de pare-feu
Fonctionnalités des pare-feu
Les fonctionnalités propres à chaque pare-feu diffèrent selon l’offre, ainsi que selon le type et la taille du réseau que les utilisateurs souhaitent protéger. En général, les pare-feu sont capables d’effectuer les opérations suivantes :
Contrôle des accès : Le contrôle des accès permet aux administrateurs réseau de déterminer quels utilisateurs et quels tiers peuvent accéder aux éléments protégés du réseau. Il permet également à l’équipe de bloquer partiellement ou totalement l’accès de certains utilisateurs et applications à Internet.
Sandboxing : Les pare-feu dotés de capacités de sandboxing peuvent exécuter du code et des fichiers dans un environnement isolé afin de tester la sécurité de la commande. Tout code ou fichier présentant un comportement malveillant ou suspect est empêché d’atteindre le réseau réel.
Journalisation : Les fichiers journaux collectés et conservés par le logiciel pare-feu peuvent servir à auditer, vérifier et analyser l’activité du trafic entrant et sortant du réseau. Cette fonctionnalité peut être utilisée en cybercriminalistique et pour optimiser le fonctionnement du réseau en lien avec le pare-feu.
Contrôle de la bande passante : Le contrôle de la bande passante permet aux administrateurs réseau de limiter ou de restreindre les connexions qui imposent une lourde charge au réseau. Ainsi, la bande passante limitée peut être optimisée et réservée aux communications les plus importantes.
Prévention des intrusions : Grâce à la surveillance continue du réseau, un pare-feu est capable de détecter et d’intercepter les incidents malveillants, en recueillant des informations pouvant servir à des analyses ultérieures et à de futures mesures de sécurité.
En savoir plus : Pourquoi les pare-feu sont importants pour la sécurité des réseaux
Fournisseurs de pare-feu
Le marché mondial des pare-feu de sécurité réseau était estimé à 4,63 milliards de dollars en 2021 et devrait atteindre une valeur estimée à 15,81 milliards de dollars d’ici 2027. De nombreux fournisseurs proposent des pare-feu dont les fonctionnalités, les options supplémentaires et l’efficacité pour détecter et intercepter les menaces réseau varient.
Parmi les principaux fournisseurs de pare-feu présents sur le marché mondial figurent :
Cisco : La solution ASA de Cisco associe un pare-feu à des fonctionnalités antivirus, de prévention des intrusions et de réseau privé virtuel (VPN) au sein d’une même offre. L’ensemble peut être utilisé par les entreprises et les réseaux comme solution proactive de défense contre les menaces.
Palo Alto Networks : L’offre de Palo Alto est un NGFW qui promet une visibilité et un contrôle complets des éléments du réseau, des applications et des utilisateurs au contenu entrant et sortant du périmètre.
Forcepoint : Le pare-feu de Forcepoint est un NGFW léger qui permet aux utilisateurs d’accroître l’efficacité du fonctionnement de leur réseau sans craindre les attaques malveillantes, le vol ou les fuites de données.
Barracuda Networks : Le pare-feu de Barracuda offre de vastes capacités et protège le réseau contre les attaques par déni de service (DoS) et les menaces persistantes, ainsi que contre les intrusions et les logiciels malveillants. Il permet en outre aux utilisateurs de réguler le trafic web grâce à un contrôle complet des accès au réseau.
En savoir plus : Comment les pare-feu sont utilisés par Deakin University, Black Box, Palo Alto Networks, Modis et Keysight : études de cas
Conclusion
Les logiciels et les équipements pare-feu sont essentiels pour les réseaux qui se connectent régulièrement à Internet, qu’il s’agisse d’appareils personnels ou d’une entreprise disposant de nombreux appareils utilisateurs, bases de données, centres de données, serveurs et applications communiquant en ligne avec des clients et des fournisseurs tiers.
Comprendre ce qu’est un pare-feu, son fonctionnement, ainsi que les différents types et fonctionnalités proposés peut aider une équipe informatique à prendre une décision lors du choix d’un fournisseur. Les pare-feu ne constituent qu’une seule couche de la sécurité d’un réseau et doivent être combinés et superposés à plusieurs autres solutions EDR et de détection et de réponse réseau (NDR).