Le marché du stockage flash n’a cessé de progresser au cours de la dernière décennie. À l’époque, les disques SSD (Solid-State Drives) se payaient au prix fort. Bien qu’ils soient toujours plus chers que les disques durs (HDD), leur prix a tellement baissé qu’on les trouve désormais dans la plupart des ordinateurs portables, serveurs et dispositifs de stockage.
Il y a dix ans, je me souviens que le PDG d’EMC avait annoncé leur disponibilité et que les SSD passaient de main en main, suscitant l’émerveillement. J’ai moi aussi suscité l’admiration avec mon nouvel ordinateur portable Sony Vaio équipé de SSD plutôt que de disques durs. Aujourd’hui, la plupart des ordinateurs portables en sont équipés, et nombre d’utilisateurs ne s’en rendent même pas compte. De même, dans les entreprises, les SSD sont passés du statut de fonctionnalité optionnelle très coûteuse à celui d’exigence dans la plupart des appels d’offres.
Marché du stockage flash
Selon International Data Corp. (IDC), les systèmes de stockage flash ont généré 2,7 milliards de dollars de revenus au premier trimestre 2021. Sachant que les systèmes de stockage d’entreprise ont représenté 6,7 milliards de dollars sur la même période, cela signifie que le stockage 100 % flash représente désormais plus de 40 % du marché. Si l’on ajoute les baies flash hybrides (qui pèsent 2,5 milliards de dollars supplémentaires), les systèmes entièrement ou partiellement flash représentent désormais près de 80 % des ventes totales de systèmes de stockage d’entreprise. Il s’agit d’un changement majeur par rapport à il y a seulement quelques années, lorsque le flash était une option complémentaire. Aujourd’hui, il est devenu indispensable à la plupart des systèmes.
Fonctionnalités et avantages du stockage flash
Vitesse
On sait que la mémoire fonctionne plusieurs ordres de grandeur plus vite que la lecture sur disque. Bien qu’il ne soit pas aussi rapide que la mémoire, le flash offre un gain considérable en matière de performances de stockage. Les données peuvent ainsi être écrites et lues beaucoup plus rapidement sur le flash, ce qui présente de nombreux avantages en termes de latence, de réactivité des applications et de productivité de l’organisation
« Le stockage flash est plus rapide, plus fiable et offre une latence plus faible et plus prévisible que les systèmes basés sur des disques durs ou sur des architectures hybrides (flash + HDD) », a déclaré Enrico Signoretti, analyste chez GigaOM.
Suppression des goulets d’étranglement
Les disques durs constituent souvent le goulet d’étranglement des systèmes d’entreprise. Les processeurs fonctionnent à une vitesse fulgurante, la mémoire est à peine plus lente, tandis que les disques durs sont très loin derrière. L’ajout de flash aux systèmes de stockage et aux serveurs permet d’éliminer les goulets d’étranglement.
« Les avantages du flash comprennent une amélioration de la productivité, la possibilité d’accomplir davantage de tâches dans un espace donné, la réduction ou l’élimination des goulets d’étranglement liés aux serveurs, au stockage et aux entrées-sorties, ainsi que des coûts indirects associés, et la libération de cycles processeur sur les serveurs hôtes », a déclaré Greg Schulz, analyste chez StorageIO Group.
Gestion
Les baies 100 % flash offrent des services avancés de gestion des données qui vont au-delà des possibilités des disques durs. Elles n’imposent par exemple aucune restriction quant à la création des volumes logiques.
Consommation électrique
Le flash consomme moins d’énergie et produit moins de chaleur que les disques durs. Cela signifie qu’il nécessite à son tour moins de refroidissement, un facteur important pour les centres de données.
Stockage riche en fonctionnalités
La réplication, les instantanés et la déduplication des données sont intégrés à la plupart des baies 100 % flash afin d’améliorer la fiabilité des données, de réduire les besoins en capacité et d’assurer leur protection.
Encombrement réduit
Les baies 100 % flash sont plus compactes que les disques durs, ce qui contribue à réduire le nombre de racks.
Cas d’usage du stockage flash
Cloud hybride
« Le flash devient un facteur de transformation pour fournir des environnements de cloud hybride prenant en charge les infrastructures sur site, en périphérie et dans le cloud public », a déclaré Ian Clatworthy, responsable du marketing produit chez Hitachi Vantara.
Performances en périphérie
Le flash en périphérie permet aux utilisateurs d’exécuter des applications d’intelligence artificielle (IA) et d’analyse hautes performances à proximité des données.
Optimisation du stockage
« Le flash permet de mettre en œuvre plusieurs techniques d’optimisation auparavant impossibles, ce qui accroît l’efficacité et la densité globales du système », a déclaré Signoretti.
Flexibilité
« Un autre avantage du stockage flash réside dans sa flexibilité et sa capacité à être déployé dans des environnements plus dynamiques que ceux du stockage amovible traditionnel, par exemple comme cache ou tampon persistant pour les appareils, caméras et capteurs IoT », a déclaré Signoretti.
Transformation de l’IT
« Le stockage flash permet aux organisations de toutes tailles d’opérer leur transformation informatique », a déclaré Arthur Lent, vice-président senior et directeur technique chargé du stockage et de la protection des données chez Dell Technologies.
« Il offre une grande variété d’avantages, d’une latence réduite à l’augmentation des IOPS, en passant par la consolidation des charges de travail, la réduction de l’encombrement matériel, la diminution de la consommation électrique et la baisse des coûts de gestion. »
Mise en attente des sauvegardes
Le flash est souvent utilisé pour accélérer les sauvegardes. Il peut par exemple servir à les mettre en attente. Au lieu d’écrire toutes les données sur bande ou sur disque pendant toute la nuit, on peut les écrire beaucoup plus rapidement sur du flash, puis les transférer à un rythme plus tranquille vers le support de sauvegarde définitif.
Fournisseurs de stockage flash
Les principaux fabricants de systèmes de stockage flash sont notamment :
- Dell
- Hitachi Vantara
- Hewlett Packard Enterprise (HPE)
- Huawei
- NetApp
- IBM
- Pure Storage
- DDN
- Kaminario
- Tintri